orthodoxes christentum 

Teil I: Grundbegriffe. Die Glaubenslehre.

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1. Von Gott.

Für alles, was es auf der Welt gibt, ja für die Erde selbst, den Mond und die Sterne, muß es einen Urheber geben. Alle Dinge auf dieser Erde sind ja nicht von selbst entstanden. Ein Haus, ein Flugzeug, eine Schreibmaschine oder eine Uhr kann auch nicht von selbst entstehen. Es muß jemand da sein, der diese Dinge nach einem Plan und nach bestimmten Regeln gebaut hat. Menschen haben sie gebaut. Die Rohstoffe aber dazu, wie Metall und Holz, haben sie vorgefunden.

Wenn wir die Natur betrachten, die Pflanzen, die Tiere, die Felsen und die Sterne, alles was nicht von Menschen Hand stammt, sehen wir, daß es jemanden geben muß, der das alles geschaffen hat. Wir nennen ihn Gott.

Wir haben in uns auch ein Gewissen, das uns sagt, was gut und was böse ist. Das Gewissen ist die Stimme Gottes in uns.

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2. Das Wesen und die Eigenschaften Gottes.

Gott kann man nicht sehen. Es gibt auch vieles andere, was man nicht sehen kann. So zum Beispiel die Luft, den elektrischen Strom und die Radiowellen. Aber wir sehen» daß die Glühbirne Licht gibt; wir können erkennen, daß der unsichtbare Strom das angeschlossene Bügeleisen erhitzt oder im Kühlschrank das Innere auf eine niedrigere Temperatur bringt. Unser Radio spielt, obwohl wir die Rundfunkwellen nicht sehen.

Auch Gott, den wir nicht sehen, erkennen wir an seinen Werken.

Frage: Wenn wir Gott nicht sehen, wie können wir über Ihn etwas wissen?

Antwort: Wir wissen manches über Gott, weil Er uns vieles über sich selbst mitgeteilt hat.

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3. Die Offenbarung.

Frage: Wie heißt das, was Gott uns über sich mitgeteilt hat?

Antwort: Die göttliche Offenbarung.

Frage: Wie hat sich Gott den Menschen offenbart?

Antwort: Er selbst hat mit auserwählten Menschen, den Patriarchen und den Propheten gesprochen, wie wir es aus der biblischen Geschichte bereits gelernt haben. Zuletzt hat Er uns alles Nötige durch seinen Sohn, unseren Herrn Jesus Christus, wissen lassen.

Frage: Nenne uns einige Patriarchen.

Antwort: Noah, Abraham, Isaak, und Jakob.

Frage: Nenne die größten Propheten.

Antwort: Moses, David, Jesaja, Jeremia, Hesekiel, Daniel, Elias und Jonas.

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4. Was Gott über sich selbst mitgeteilt hat.

Frage: Was hat Gott von sich selbst mitgeteilt?

Antwort: Gott ist ein Geist, also unkörperlich und unsichtbar. Er ist allgegenwärtig, das heißt, Er ist überall außer in dem, was Sünde ist. (Ein Vergleich: die Luft, die überall auf der Erde ist und die man doch nicht sieht.)

Gott ist allmächtig; Er kann alles, was Er will.

Gott ist allweise; das heißt, Er macht alles richtig und auf die bestmögliche Weise.

Gott ist allwissend; Er weiß also alles, auch das, was die Menschen denken. Es gibt kein Geheimnis für Ihn.

Gott ist gerecht; Er tut keinem Unrecht und sieht nicht darauf, ob der Mensch reich oder arm» bekannt oder unbekannt, schön oder häßlich ist, oder ob er eine weiße, eine gelbe oder eine schwarze Haut hat. Er belohnt das Gute und bestraft das Böse. Er belohnt nicht immer gleich, damit der Mensch sich nicht einbildet, daß er Ansprüche an Gott stellen kann. Auch bestraft Er das Böse nicht immer gleich, um dem Menschen Zeit zu geben, das Getane zu bereuen, womöglich wiedergutzumachen und sich zu bessern.

Gott ist allgütig; das heißt, daß Er jedes Geschöpf liebhat und jedem Menschen dazu verhelfen will, nach seinem Tode das große Glück im himmlischen Paradiese zu genießen. Er möchte aber auch, daß der Mensch schon auf Erden seine Freude hat. Freilich läßt Er oft das Leid zu, aber dafür hat Er immer einen Grund. Entweder hat sich der Mensch selbst durch Sünden Leid zugezogen und Gott will ihm zeigen, wie böse es einem gehen kann, wenn er sich von Gott entfernt, oder Er will die Menschen prüfen oder sie zu Geduld und Gottvertrauen erziehen, damit sie um so sicherer die himmlische Belohnung empfangen. Er hat auch noch andere Gründe, die wir nicht so leicht einsehen können. Der Mensch würde ja auch das Gute nicht schätzen, wenn er das Böse nicht kennengelernt hätte. Verwöhnte Kinder sind nie zufrieden und haben an nichts Freude.

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5. Wie Gott zu uns steht

Gott ist unser Vater. Er hilft uns immer, wenn wir uns an Ihn wenden, und Er beschützt uns vor jedem Übel, wenn wir zu Ihm halten und Ihn täglich aufrichtig (und nicht nur in einem gedankenlos heruntergeleierten Gebet) darum bitten.

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6. Von den zwei Quellen der Göttlichen Offenbarung

Es gibt zwei Quellen der Göttlichen Offenbarung: a) Die Heilige Schrift, b) Die Heilige Überlieferung.

Frage: Was nennt man Heilige Schrift oder Bibel?

Antwort: Die Göttlichen Mitteilungen» die sofort oder sehr bald nach ihrer Offenbarung niedergeschrieben worden sind.

Frage: Was nennen wir Heilige Überlieferung oder Tradition?

Antwort: Die Göttlichen Mitteilungen, die von Generation zu Generation überliefert wurden und erst später aufgeschrieben worden sind. Dazu gehören auch Glaubenssätze und Regeln, die von der Kirche festgesetzt worden sind.

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7. Die Heilige Schrift

Die Heilige Schrift, die man auch die Bibel nennt, enthält zwei Bücher: a) das Alte Testament, also der alte Bund Gottes mit den Menschen und b) das Neue Testament unseres Herrn Jesu Christi, also der neue Bund Gottes mit den Menschen durch Jesus Christus.

Frage: Was enthält die Heilige Schrift?

Antwort: Das Wort Gottes, weil ihr Inhalt den Menschen, die sie geschrieben haben, von Gott eingegeben worden ist.

Frage: Soll man alles glauben, was in der Bibel steht?

Antwort: Ja. Wer es nicht glaubt, beschuldigt Gott einer Lüge. Allerdings müssen wir uns daran erinnern, daß die Bibel sowohl für die Menschen von heute als auch für die Menschen des Altertums und der Zukunft geschrieben wurde. Sie mußte allen Menschen aller Zeiten verständlich sein.

Frage: Wie heißen die Teile des Alten Testaments?

Antwort: Es sind: Die fünf Bücher Mose; Das Buch Josua; Das Buch der Richter; Das Buch Ruth Die vier Bücher der Könige; Die zwei Bücher der Chronik; Die zwei Bücher Esdras; Das Buch Esther; Das Buch Hiob; Der Psalter; Die Sprüche Salomons; Der Prediger Salomo; Das Hohe Lied; Das Buchdes Propheten Jesaja; Das Buch des Propheten Jeremia; Das Buch des Propheten Hesekiel; Das Buchdes Propheten Daniel; Die zwölf Propheten.

Aus diesen Büchern können wir lernen, wie Gott die Menschheit auf das Kommen seines Sohnes auf Erden vorbereitete.

Frage: Wie heißen die Teile des Neuen Testaments?

Antwort: Es sind: a) Die vier Evangelien nach den Heiligen Aposteln und Evangelisten Matthäus, Markus, Lukas und Johannes (Evangelium heißt: Frohe Botschaft); b) Die Apostelgeschichte.

c) Die sieben Rundbriefe: Der Brief des Apostel Jakobus; Zwei Briefe des Apostel Petrus; Drei Briefe des Apostel Johannes; Ein Brief des Apostel Judas Thaddeus; d) 14 Briefe des Apostel Paulus; e) Die Geheime Offenbarung des Apostel Johannes (auch Apokalypse genannt).

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8. Die Heilige Überlieferung.

Frage: Was ist die Heilige Überlieferung ?

Antwort: Es ist: a) Die ausdrückliche Lehre der Kirche, die jedoch nicht in der Bibel steht; b) Die verschiedenen Verordnungen der Kirche. Beide stehen im Einklang mit der Heiligen Schrift. Heilige Schrift und Heilige Überlieferung ergänzen einander.

Frage: Was ist älter, die Heilige Schrift oder die Heilige Überlieferung ?

Antwort: Die Heilige Überlieferung. Von Adam bis Moses gab es keine Heilige Schrift. Selbst unser Herr Jesus Christus hat Seine Lehre und Sein Heil nur durch Predigten, durch Sein Beispiel und Seine Göttlichen Taten verbreitet.

Frage: Wie verhält sich die Heilige Schrift zur Heiligen Offenbarung?

Antwort: Die Heilige Schrift ist entstanden, damit die Offenbarung Gottes genau und unverfälscht bewahrt werden konnte.

Frage: Woher wissen wir, daß die Heilige Überlieferung beachtet werden soll?

Antwort: Aus der Heiligen Schrift. Der Apostel Paulus schrieb in seinem zweiten Thessalonicherbrief, Kap.2, Vers 15: "So steht denn fest, liebe Brüder, und haltet euch an die Überlieferungen, die ihr durch Wort oder Schrift von uns empfangen habt."

 

Teil II: Grundbegriffe. Die Glaubenslehre.

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1. Von der Heiligen Dreifaltigkeit

Die Heilige Schrift lehrt uns, daß Gott dreifaltig (oder dreieinig) ist: Der Vater, der Sohn und der Heilige Geist.

 

Frage: Sind das drei Götter?

Antwort: Nein, sondern es ist ein Gott in drei Personen.

 

Frage: Wie soll man das verstehen?

Antwort: Wir können dieses Geheimnis nicht verstehen und sollen nicht einmal versuchen, es zu begreifen. Wir erfahren es nach dem Tode, wenn wir in den Himmel kommen. Wir können aber mit Hilfe von Vergleichen dem Geheimnis doch ein wenig naher kommen. Die Sonne hat eine Form, die Kreisform, sie ist außerdem Licht und Warme, drei Gestalten also und doch nur eine Sonne. Der Mensch hat einen Körper, eine Seele und einen Geist, also drei Gestalten, aber ein Mensch.

 

Frage: Woher wissen wir von der Dreieinigkeit Gottes?

Antwort: Aus der Heiligen Schrift:

1. Als Christus im Jordan getauft wurde» sah Johannes den Heiligen Geist, der gleichsam wie eine Taube zu ihm herabkam und man hörte die Stimme Gottes des Vaters: "Das ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe." (Markus 1, 10) Somit erschien den Menschen Gott als Dreifaltigkeit: Vater, Sohn und Heiliger Geist.

2. Wahrend seiner Abschiedsrede im Abendmahlsaal sprach der Herr Jesus Christus: "Wenn der Tröster kommen wird, welchen ich euch senden werde, der Geist der Wahrheit, der vom Vater ausgeht, der wird zeugen von mir" (Joh. 15» 26).

3. Im Johannisbrief heißt es : "Drei geben Zeugnis im Himmel: Vater, Sohn und Heiliger Geist; und die Drei sind Eins." (1. Johannisbrief 5, 7-8).

4. Jesus Christus befahl den Jüngern, die Menschen zu taufen "Im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes" (Matth. 28, 19).

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2. Vom Glauben.

 

Frage: Wie kann ich den Glauben an Gott am besten erlernen?

Antwort: Durch das "Symbol des Glaubens" (= "Zusammenfassung des Glaubens" oder Glaubensbekenntnis)

Frage: Wo finde ich das Glaubenssymbol?

Antwort: In der kurzen Darstellung dessen» woran die Christen glauben sollen, also im Glaubensbekenntnis von Nicäa-Konstantinopel.

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Das Glaubensbekenntnis.

 

1. Ich glaube an einen Gott, den Vater, den allherrschenden Schöpfer des Himmels und der Erde, alles Sichtbaren und alles Unsichtbaren.

2. Und an einen Herrn Jesum Christum, den eingeborenen Sohn Gottes, der aus dem Vater von Ewigkeit geboren ist, Licht vom Licht, wahrer Gott von wahrem Gott, geboren, nicht erschaffen, gleichen Wesens mit dem Vater, durch den alles geworden ist,

3. Der wegen uns Menschen und um unseres Heiles willen vom Himmel herabgestiegen ist und durch den Heiligen Geist aus Maria, der Jungfrau, Fleisch angenommen hat und Menschgeworden ist,

4. Der auch für uns unter Pontius Pilatus gekreuzigt worden ist, gelitten hat und begraben wurde,

5. Am dritten Tage aber von den Toten auferstanden ist gemäß der Schrift,

6. Und ist gen Himmel aufgefahren und sitzet zur Rechten des Vaters

7. Von dannen er kommen wird in Herrlichkeit, zu richten die Lebendigen und die Toten. Sein Reich wird kein Ende haben.

8. Und an den Heiligen Geist, den Herren und Lebensspender, der vom Vater ausgeht, der samt dem Vater und dem Sohne zugleich angebetet und verherrlicht wird und der durch die Propheten geredet hat;

9. An eine Heilige allumfassende Apostolische Kirche;

10. Ich bekenne eine Taufe zur Vergebung der Sünden,

11. Ich erwarte die Auferstehung der Toten,

12. Und das künftige Ewige Leben. Amen,

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3. Die Erörterung des Glaubensbekenntnisses.

Erster Glaubenssatz: Ich glaube an einen Gott, den Vater, den allherrschenden

Schöpfer des Himmels und der Erde, alles Sichtbaren und alles Unsichtbaren.

 

Frage: Was verstehen wir unter dem Wort "Himmel"?

Antwort: Wir verstehen zweierlei: a) den sichtbaren Himmel oder» wie man heute sagt, den "Weltraum", in welchem sich alle Himmelskörper befinden» also die Sonne, der Mond» die Sterne und die Planeten, unter denen die Erde ist, und b) die unsichtbare Welt» auch diejenige, die um uns Menschen ist, also die Engelwelt.

 

Frage: Was wissen wir von der unsichtbaren Welt und von den Engeln?

Antwort: Die Engel sind körperlose Wesen» deshalb sind sie unsichtbar. Sie können aber auch menschliche Gestalt annehmen, wenn Gott ihnen den Auftrag gibt, den Menschen etwas zu verkünden.

 

Frage: Was gibt es dazu für Beispiele?

Antwort: Die Verkündigung des Engels Gabriel an Maria, daß sie Mutter des Heilands werden würde. Die Verkündigung an den Priester Zacharias, daß ihm seine Frau Elisabeth einen Sohn, Johannes, schenken würde. Die Erscheinung des Engels, der den Hirten die Geburt Christi verkündete.

 

Frage: Wie stehen die Engel zu uns Menschen?

Antwort: Sie helfen uns in allem, was gut und gottgefällig ist. Sie geben uns gute Gedanken ein und unterstützen unseren Kampf gegen die Sünde.

 

Frage: Hat jeder Mensch einen Schutzengel?

Antwort: Jedem Christen ist ein Schutzengel gegeben.

 

Frage: Wann feiern wir die Engel?

Antwort: Wir feiern sie jedes Jahr am 8. (21.) November.

 

Frage: Kennst Du Namen von Engeln?

Antwort: Der Erzengel Gabriel» der Erzengel Michael» der Erzengel Raphael.

 

Frage: Sind alle Engel gut?

Antwort: Nein. Es gibt auch böse Engel. Sie heißen Teufel oder Dämonen.

 

Frage: Hat Gott denn absichtlich böse Engel, also Dämonen, erschaffen?

Antwort: Nein, das hat er nicht getan. Er hat alle Engel als schöne, gute und hilfreiche Geister geschaffen. Einige von ihnen wurden jedoch übermütig; mit dem schönsten aller Engel» dem Luzifer (der Name bedeutet "Lichtträger") an der Spitze, wollten sie Gott nicht mehr gehorchen. Luzifer sagte: "Dienen will ich nicht" und meinte, er sei "wie Gott". Der Erzengel Michael antwortete: "Wer ist wie Gott?" und mit Hilfe aller guten Engel vertrieb er Luzifer und alle anderen bösen Engel vom Himmel in die Hölle. Luzifer heißt seitdem "Satan" und seine Anhänger nennen wir "Dämonen" oder "Teufeln".

 

Frage: Wenn die Dämonen oder Teufel in der Hölle sind, wie können sie dann Menschen schaden?

Antwort: Dämonen oder Teufel gibt es überall, wo es Menschen gibt. Da sie selbst ewige Qualen leiden, möchten sie auch möglichst viele Menschen verderben, damit auch sie das ewige Feuer erdulden müssen.

Frage: Was tun die Teufel, um uns zu schaden?

Antwort: Sie geben uns böse Gedanken ein und damit führen sie uns weg vom Glauben und von der Liebe Gottes, verleiten uns zu Sünden und bringen Zwist und Streit in die Familien, unter Freunde und überall, wo sie Menschen zu Haß und Feindschaft bringen können.

Frage: Wie schützt man sich am besten dagegen ?

Antwort: Alle Gedanken, die wir haben, müssen wir daraufhin prüfen, ob sie gut oder böse sind. Wir können Gott und die guten Engel im Gebet darum bitten, daß sie uns dabei helfen. Und wenn wir aufrichtig beten, dann wird uns immer geholfen.

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4. Die Erschaffung der sichtbaren Welt.

Frage: Was bedeutet der Satz "Gott hat die Welt in sechs Tagen geschaffen?"

Antwort: Im Originaltext, also im Hebräischen, bedeutet der Ausdruck für "Tag" auch "Zeitspanne", also kann er auch Jahrtausende und Jahrmillionen bedeuten. Die Ordnung, nach welcher die Erschaffung der Welt in der Bibel geschildert wird, ist wissenschaftlich richtig.

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Die Erschaffung des Menschen.

 

Den Menschen hat Gott nicht in derselben Weise erschaffen wie alle anderen Geschöpfe. Das lesen wir in der Heiligen Schrift, und zwar im ersten Buch Mose.

 

Frage: Wie ist die Erschaffung des Menschen vor sich gegangen?

Antwort: Gott ließ zuerst "aus Erde" ein Geschöpf entstehen, also in gleicher Weise, wie auch die Tiere "aus Erde" entstanden sind. Dann aber blies der Herr sein letztes Geschöpf mit seinem eigenen Atem an. Da durch bekam der Mensch eine gottähnliche Seele. Durch diese unterscheidet er sich von den Tieren.

Frage: Was meint man mit dem Ausdruck "aus Erde"?

Antwort: Diesen Ausdruck versteht man, wenn man weiß, daß das Erdreich alles das enthält, woraus der Mensch und alle Tiere und Pflanzen bestehen. Nur sind die Bestandteile bei jeder Art Geschöpf anders angeordnet. Wenn ein Mensch oder ein Tier stirbt, so wird sein Körper, den man in die Erde eingräbt, also beerdigt, wieder zu Erde.

Frage: Wie ist die gottähnliche Seele des Menschen beschaffen?

Antwort: Die Seele des Menschen ist unsterblich. Sie lebt weiter, wenn unser Körper gestorben und zu Erde geworden ist. Die Seele hat einen freien Willen, sie kann also wählen zwischen Gut und Böse. Sie hat auch einen Verstand und viele andere Eigenschaften, die Tiere nicht haben.

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5. Vom Sündenfall.

Frage: Was versteht man unter "Sündenfall"?

Antwort: Die Tatsache, daß die ersten Menschen das damals einzige Gebot Gottes übertreten haben.

 

Frage: Wie ging das vor sich?

Antwort: Gott hatte den ersten Menschen ein ganz leichtes Gebot gegeben. Sie sollten nämlich die Früchte von einem einzigen Baum nicht essen. Diesen Baum nannte Gott "Baum der Erkenntnis des Guten und des Bösen".

 

Frage: Warum hat Gott den ersten Menschen, also Adam und Eva, dieses Gebot gegeben?

Antwort: Damit sie lernten, aus Liebe und Vertrauen zu gehorchen, Sie sollten denken: Gott, unser Vater, meint es gut mit uns. Wenn Er uns diese Früchte verbietet, dann wird Er schon seine Gründe dafür haben.

 

Frage: Haben Adam und Eva nur eine einzige Sünde getan? Sind sie wegen des Genusses einer einzigen Frucht aus dem Paradies vertrieben und zu einem mühsamen Leben verdammt worden ?

Antwort: Keineswegs. Sie hatten sich nicht nur eine, sondern gleich mehrere schwere Sünden aufgeladen.

 

Frage: Wie ist das zu verstehen?

Antwort : Außer ihres Ungehorsams haben sie noch: 1. Gott der Lüge beschuldigt, denn sie haben statt Ihm dem Teufel, der die Gestalt einer Schlange angenommen hatte, geglaubt.

2. Adam hat gelogen. Als Gott ihn rief, versteckte er sich und sagte, als er entdeckt wurde, er habe sich "aus Scham" versteckt» "weil er nackt war". Dabei hatte er aber nie Kleider gehabt und sich bisher trotzdem nicht geschämt.

3. Adam hat Gott frech geantwortet, statt um Verzeihung zu bitten. Außerdem hat er die Schuld

Eva zugeschoben und in gewisser Weise sogar Gott selbst. Denn er antwortete: "Die Frau, die Du mir gegeben hast, gab mir die Frucht zu essen". Das sollte durchklingen lassen: "Es ist Deine Schuld; Du hast mir die Frau gegeben".

4. Auch Eva hat nicht um Verzeihung gebeten und ihre Schuld nicht bekannt.

5. Beide sind habgierig und unzufrieden gewesen. Sie hatten so viele gute Früchte zu essen, daß es kein großes Opfer gewesen wäre, auf die einzige verbotene Frucht zu verzichten.

Frage: Was waren die Folgen dieser ersten Sünden?

Antwort: Durch den Sündenfall haben die ersten Menschen viel verloren:

a) Die Gnade Gottes, die innere Verbundenheit mit Gott als ihrem Vater.

b) Sie konnten Gott nicht mehr sehen und sich nicht mehr mit ihm wie Kinder mit ihrem Vater unterhalten.

c) Sie verloren das schöne und mühelose Leben im Paradies, das ewige Glück und die seelische Ruhe. Von jetzt ab mußten sie schwer arbeiten und sich abmühen, um leben zu können. Auch ihr Verstand wurde durch die Sünde geschwächt.

d) Statt nach einem schönen Leben von der Erde gleich in das himmlische Paradies zu kommen, mußten sie jetzt sterben. Dabei mußte ihr Körper wieder zu Erde werden und ihre Seele in das finstere, freudenlose Totenreich kommen,

 

Frage: Müssen die Menschen jetzt nach ihrem Tode in das finstere Totenreich?

Antwort: Nein. Gott hat sich der Menschen erbarmt und ihnen den Erlöser geschickt. Er hat es schon Adam und Eva versprochen, daß Er den Erlöser schicken würde. (Lies in Deiner Biblischen Geschichte die Kapitel über die Erschaffung des Menschen und den Sündenfall nacht.)

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Unsere himmlische Familie.

Wir haben nicht nur auf Erden eine Familie. Wir haben eine Familie im Himmel. Die Mitglieder dieser Familie sterben nicht wie unsere Familienmitglieder auf Erden. Unsere himmlische Familie ist mächtig. Ihr gehört die ganze Welt. Und doch ist sie immer für uns da, immer bereit, uns zu helfen, ganz gleich, wer wir sind: ob jung oder alt, ob gesund oder krank, ob reich oder arm, ob von den Menschen hoch angesehen oder verachtet, ob unsere Haut weiß, gelb, rot oder schwarz ist, ob wir schön oder häßlich sind. Diese Unterschiede machen nur die Menschen auf Erden, nicht unsere himmlische Familie.

Frage: Wer sind die Mitglieder dieser Familie?

Antwort: Es sind: Gott, der Vater, der auch unser Vater geworden ist, seitdem Jesus Christus, sein Sohn, uns gezeigt hat, wie sehr Er uns liebt. So beten wir zu unserem Vater im Himmel in Liebe und Vertrauen. Er kann ja alles und will, daß wir gerettet werden und zum ewigen Glück gelangen. Gott, der Sohn, der Herr Jesus Christus, der uns erlöst hat. Er hat sich quälen und töten lassen, weil Er unsere Strafe auf sich nehmen wollte. Dafür sollen wir Ihm danken und Ihn loben. Da Er auf Erden ein Mensch gewesen ist, versteht Er alle unsere Nöte und Probleme. Als Gott ist Er unser Herr und König. Als Mensch ist Er unser Bruder. Er hat nach seiner Auferstehung gesagt: "Mir ist gegeben alle Macht, im Himmel und auf Erden" (Matth.28, 18). Mit dieser Herrlichkeit vertritt Er uns als Mensch vor Seinem Vater im Himmel.

Gott, der Heilige Geist Er ist es, der uns zu einem Glied dieser unseren himmlischen Familie macht. Ohne Ihn können wir zu ihr nicht gehören und deshalb sollen wir immer zu unserem himmlischen Vater beten, daß Er uns Seinen Heiligen Geist gibt, wenn wir durch eine schwere Sünde Ihn aus unseren Herzen vertrieben haben.

Ohne den Heiligen Geist können wir nicht an Gott glauben» noch Ihn lieben, ja nicht einmal wirklich vernünftig denken, weil wir dann den Unsinn oder die bösen Gedanken annehmen, die uns die bösen Geister eingeben. Es ist auch der Heilige Geist, der uns unser Können gibt, z. B. das gute Gedächtnis, technische bzw. musikalische oder sonstwelche Begabung, die uns und den anderen nutzen kann. (Mut zu bösen Taten, zum V erbrechen und zu allerlei Scheußlichkeiten geben uns nur die bösen Geister ein.) Wenn wir den Heiligen Geist in uns haben» kann uns der Teufel zwar ärgern, aber wirklich schaden kann er uns nicht. Ein Christ kann immer den Heiligen Geist in sich bekommen» wenn er darum betet und die heiligen Sakramente in Anspruch nimmt. Maria, die Gottesmutter, ist unsere himmlische Mutter. Darauf hat der Herr Jesus Christus vom Kreuze herab hingewiesen» als Er dem Apostel Johannes sagte: "Siehe, das ist deine Mutter" und ihr sagte: "Das ist Dein Sohn."

 

Frage: Setzt man nicht den Herrn Jesus herab, wenn man sich an seine Mutter wendet?

Antwort: Im Gegenteil! Christus, der Herr, hat es besonders gern, wenn man sich an seine Mutter wendet. Das beweist Er täglich durch Gebetserhörungen und sogar Wundertaten, die Er zugunsten von Christen tut, die zu seiner Mutter um Hilfe beten. Vor allem hat Er das dadurch erwiesen» daß Er sein erstes Wunder nur seiner Mutter zuliebe getan hat.

Frage: Woher wissen wir das?

Antwort: Aus dem Evangelium nach Johannes, Kap.2. Darin wird berichtet, daß bei der Hochzeit zu Kana, als Maria dem Herrn Jesus sagte, die Leute hätten keinen Wein mehr, hat Er geantwortet: "Was (soll es) mir und dir? Meine Stunde ist noch nicht gekommen." (Siehe Anmerkung am Ende des Kapitels.) Damit brachte Er zum Aus druck, daß Er nicht die Absicht hatte, wegen Wein ein Wunder zu wirken. Maria wurde darüber traurig, weil sie wußte, daß der Mangel an Wein eine Schande für den Gastgeber bedeutete. Wir können mit vollem Recht annehmen, daß der Herr ihr dann irgendwie zu verstehen gab, daß Er ihre Bitte doch erfüllen würde, denn trotz dieser scheinbaren Absage sprach sie zu den Dienern: "Was Er euch sagt, das tut." Daraufhin wirkte der Herr sein erstes Wunder, indem Er das Wasser aus den herbeigebrachten Gefäßen in Wein verwandelte, um seiner Mutter eine Freude zu machen Da der Herr nie etwas zufällig und unabsichtlich getan hat, hat Er uns durch dieses Ereignis sehr deutlich gezeigt, daß seine Mutter bei Ihm durch ihre Fürbitte viel erreichen kann.

Frage: Sollen wir deswegen außer Gott Vater, Sohn und Heiliger Geist auch die Gottesmutter Maria anbeten?

Antwort : Nein! Anbeten darf man Gott allein. Maria, die Gottesmutter, beten wir nicht an, sondern verehren sie.

 

Frage: Weshalb verehren wir die Mutter des Herrn? Manche meinen, daß darüber nichts in der Bibel steht.

Antwort: Das kommt vom oberflächlichen Lesen. Daß die Gottesmutter einer besonderen Verehrung würdig ist, zeigen die folgenden Bibelstellen: Lukas, 1. Kapitel, Vers 28 - 30 - 35 - 42 - 43: (Der Erzengel Gabriel redet Maria an): "Gegrüßt seist Du, Hochbegnadete! Der Herr ist mit Dir! ...Und der Engel sprach: "Fürchte Dich nicht, Maria, denn Du hast Gnade bei Gott gefunden". Als Maria den Engel fragt, wieso sie einen Sohn gebären wird, wo sie ja eine Jungfrau ist, antwortet der Himmelsbote: "Der Heilige Geist wird über Dich kommen und die Kraft des Höchsten wird Dich überschatten. Darum wird auch das Heilige, das aus Dir geboren wird, Gottes Sohn heißen."

Das war das Zeugnis des Erzengels Gabriel. Aber wir haben das Zeugnis des Heiligen Geistes selbst: "Und Elisabeth wurde vom Heiligen Geist erfüllt und sprach: "Gebenedeit bist Du unter den Frauen und gebenedeit ist die Frucht Deines Leibes, und woher kommt mir das, daß die Mutter meines Herrn zu mir kommt?" Wenn ein Erzengel so von Maria spricht, wenn der Heilige Geist selbst durch den Mund der heiligen Elisabeth sie "gebenedeit unter den Frauen" und "Mutter des Herrn" nennen läßt, dann müssen auch wir Menschen ihr Ehre erweisen.

Frage: Wer gehört noch zu unserer himmlischen Familie?

Antwort: Die Heiligen.

 

Frage: Was versteht man unter "Heiligen"?

Antwort: Die Heiligen sind solche Menschen, die Gott besonders treu gedient haben und nun zu Freunden Gottes geworden sind. Im Gleichnis von anvertrauten Pfunden (Matth. 25, 23) sagt der Herr Jesus, daß solchen treuen Dienern nach ihrem Verscheiden beim Einzelgericht ein gewisser Machtbereich auf Erden gegeben wird. Im Gleichnis sagt solch einem Diener sein Herr: "Du guter und treuer Knecht! Du bist über weniges treu gewesen, so will ich dich über Vieles setzen, Gehe ein zu deines Herren Freude!"

Frage: Wie weiß man, daß ein verstorbener Mensch ein Heiliger ist?

Antwort: Das zeigt uns Gott der Herr. Wenn man für einen Verstorbenen betet und sieht, daß nach diesem Gebet dem Betenden besondere Gnaden zuteil werden - plötzliche Heilung oder eine unerwartete Hilfe, und wenn solche Vorgänge immer wieder ausgerechnet nach dem Gebet für diesen Verstorbenen sowie an seiner Grabstätte geschehen, dann untersucht die Kirche, ob es sich wirklich um echte "Fingerzeige" Gottes handelt. Wenn solche Vorgänge zahlreich und unbezweifelbar genug sind, hört die Kirche auf, für diesen Gottesdiener zu beten und betet hinfort um seine Fürbitte, nachdem sie ihn als verehrungswürdig und heilig erklärt hat.

Frage: Wie stehen die Heiligen zu uns?

Antwort: Sie sind wie ältere Geschwister, die es zu hohen Posten gebracht haben. Auf Erden, wenn zum Beispiel ein Schüler mit seiner Hausaufgabe nicht fertig wird und einen Bruder hat, der bereits ein Gelehrter geworden ist, so kann er ja diesen Bruder um Rat und Hilfe bitten. So geht es auch zwischen uns, die wir noch auf Erden kämpfen und unseren heiligen Brüdern und Schwestern, die bereits am Ziel angelangt sind. Es ist nicht so, daß Gott unbedingt die Fürbitte der Heiligen braucht, um uns zu erhören, sondern Er tut so wie ein Vater, der viel auf die Liebe und Verbundenheit zwischen den älteren und den jüngeren Geschwistern hält. Solch ein Vater wird Oft zu seinem Kind sagen: Geh' doch zu deinem großen Bruder. Ich habe ihn ja beauftragt, euch Kindern bei eueren Hausaufgaben behilflich zu sein! Unser himmlischer Vater sieht es gerne, wenn wir uns gelegentlich an unsere Mutter und Geschwister im Himmel wenden, wenn wir mit unseren Lebensaufgaben nicht recht fertig werden oder wenn wir uns einsam fühlen.

 

Frage: Warum sollen wir die Heiligen besonders ehren? Steht etwas darüber in der Bibel?

Antwort: Außer dem Gleichnis von den anvertrauten Pfunden lesen wir im Evangelium (Joh. 12, 26): "Wer mir gedient hat, den wird mein Vater ehren". Wenn also Gott der Vater selbst die heiligen Menschen ehrt, so ist es klar, daß auch wir sie um so mehr ehren sollen! Der Apostel Paulus schreibt an die Galater: "Einer trage des anderen Last und so werdet Ihr das Gesetz Christi erfüllen" (Gal. 6, 2). Das tun für uns die Heiligen. Die Heiligen helfen uns, unsere Lasten zu tragen.

 

Frage: Es gibt so viele Heilige. Zu welchem soll man sich besonders wenden?

Antwort: Vor allem an seine(n) Schutzpatron(in). Jeder von uns trägt den Namen eines (bzw. einer) Heiligen. Diesen Heiligen nennt man den "Schutzpatron". Er (bzw. sie) ist sozusagen für uns "zuständig", also der himmlische Bruder (bzw. die himmlische Schwester), der für uns da ist. Aber auch zu anderen Heiligen darf man beten.

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Unsere himmlischen Freunde.

Außer unserer himmlischen Familie haben wir noch in der unsichtbaren Welt liebe Freunde. Es sind die Engel Gottes. Von ihnen je einer ist jedem gläubigen Christen "zugeteilt". Es ist unser Schutzengel. von ihm kann man wirklich sagen, daß er "unser bester Freund" ist. Man soll ihn sich freilich nicht als ein Mädchen mit zwei großen Flügeln am Rücken vorstellen! Man malt ihn so, weil niemand weiß, wie man einen Engel malen soll: Die Engel sind ja unsichtbar für unsere menschlichen Augen. Die Flügel auf den Bildern bedeuten, daß die Engel sich im Weltraum bewegen können. (Lies noch einmal alles, was über die Engel auf Seite 19 geschrieben steht.) Obgleich man seinen Schutzengel nicht sieht, hat ihn jeder von uns Christen unzählige Male erlebt. Es würde uns außer dem, was der Herr zu unseren Nutzen zuläßt, nichts Böses zustoßen, wenn wir unserer himmlischen Familie und unserem Schutzengel wirklich die Treue hielten. Eltern sollen ihrer himmlischen Familie, wenigstens dem Herrn Jesus und den Engeln ihrer Kinder die Treue halten und um Schutz für ihre Kinder beten.

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TEIL III. Die Sakramente

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1. Die Sakramente.

In allen wichtigen Angelegenheiten seines Lebens pflegt der orthodoxe Christ um die Gnade, also die Kraft und Hilfe des Heiligen Geistes zu bitten, damit sie ihm helfe, dass er erleuchtet und sein Vorhaben gesegnet und geheiligt werde. Die Handlungen, durch die die Kirche uns diese Gnade vermittelt, nennt man Sakramente. Durch die Sakramente erfüllt der Heilige Geist unser Herz mit Liebe, Kraft und Glauben und vermittelt uns den Segen, den wir für jede besondere Angelegenheit brauchen.

Frage: Wer hat die Sakramente eingesetzt?

Antwort: Die Sakramente sind durch unseren Herrn Jesus Christus eingesetzt worden, entweder durch einen direkten Befehl oder durch Anweisungen an seine Apostel.

Frage: Was braucht man, um die Sakramente gültig zu spenden?

Antwort: Um die Sakramente gültig zu spenden, müssen die Bischöfe und die Priester die vorgeschriebenen Worte sprechen und die vorgeschriebenen Handlungen vollziehen. Auch müssen die vorgeschriebenen Dinge, wie z. B. Wasser, Wein, Brot, Ö1 usw. vorhanden sein.

Frage: Wer ist berechtigt, die Sakramente zu spenden?

Antwort: Nur die Bischöfe und die Priester. Die Taufe aber kann im Notfall auch von einem Laien gespendet werden, vorausgesetzt, dass dieser Laie ein getaufter Christ ist.

Frage: Was vermitteln die Sakramente?

Antwort: Die Sakramente vermitteln die Gnade des Heiligen Geistes.

Frage: Aus wieviel Teilen besteht jedes Sakrament?

Antwort: Jedes Sakrament besteht aus zwei Teilen, einem sichtbaren und einem unsichtbaren.

Frage: Worin besteht der sichtbare Teil?

Antwort: Der sichtbare Teil des Sakramentes besteht in der Handlung selbst, wobei vom Spender, gegebenenfalls auch vom Empfänger, bestimmte Worte gesprochen und mit bestimmten Dingen bestimmte Handlungen vollzogen werden,

Frage: Worin besteht der unsichtbare Teil?

Antwort: Der unsichtbare Teil besteht im Wirksamwerden des Heiligen Geistes, Er heiligt und erneuert den Gläubigen.

Frage: Vermitteln die Sakramente die Gnade des Heiligen Geistes von selbst» also ohne Zutun?

Antwort: Damit die Sakramente die betreffende Gnade des Heiligen Geistes vermitteln, sind folgende Voraussetzungen erforderlich:

a) Die Sakramente müssen vorschriftsmäßig gespendet werden;

b) sie müssen von einem dazu berechtigten Bischof oder Priester gespendet werden, außer im Notfall bei der Taufe;

c) der Empfangende muss mit Glaube, Liebe und Ehrfurcht das Sakrament in Anspruch nehmen.

d) Der Gläubige muss sich zum Empfange des Sakramentes entsprechend vorbereitet haben.

Eine Ausnahme von den Voraussetzungen (c) und (d) wird bei der Taufe der Kleinkinder gemacht; für sie übernimmt der Pate oder die Patin die Verantwortung vor Gott.

Frage: Was geschieht, wenn das Sakrament unwürdig empfangen wird, also ohne Glauben, ohne Gebet, einfach "weil es so Sitte ist"?

Antwort: Ein so empfangenes Sakrament bringt weder Gnade noch Segen Seine Folgen sind die einer schweren Sünde.

Frage: Woher wissen wir das?

Antwort: Darüber hat der Apostel Paulus in einem Brief an die Gemeinde von Korinth geschrieben, in der viele respektlos die Sakramente empfingen: "Welcher nun unwürdig von diesem Brot isst, oder von dem Kelch des Herren trinkt, der ist schuldig an dem Leib und Blut des Herrn ..., denn welcher so isst und trinkt, dass er nicht unterscheidet den Leib des Herrn, der isst und trinkt sich selbst zum Gericht. Darum sind auch viele Schwache und Kranke unter euch und ein gut Teil sind entschlafen." (1. Kor 11, 27, 29 u. 30)

Frage: Wieviel Sakramente gibt es?

Antwort : Es gibt sieben Sakramente. Diese sind: Die Taufe; Die Firmung oder Myronsalbung; Die Buße oder Beichte; Die Eucharistie oder die Kommunion oder das Heilige Abendmahl; Die Trauung; Die Krankenölung; Die Priesterweihe.

Frage: Soll der Christ alle sieben Sakramente in Anspruch nehmen?

Antwort: Für einen erwachsenen Christen sind die ersten vier unbedingt erforderlich, die letzten drei nicht. Kinder brauchen nur die Taufe und die Firmung, später, bis zum Alter von sieben Jahren, noch die Heilige Eucharistie ohne Beichte.

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2. Die Taufe.

Frage: Was wissen wir von der Taufe?

Antwort: In der Taufe wird der Mensch durch dreimaliges Untertauchen im Wasser unter Anrufung des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes geistlichwiedergeboren. Er wird zum geistlichen Leben fähig gemacht und an Christus in seiner Kirche angegliedert.

Frage: Wann wurde das Sakrament der Taufe eingesetzt?

Antwort: Als Christus, der Herr, sich taufen ließ und seinen Jüngern befahl, diejenigen, die an ihn glauben werden, im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes zu taufen. Das steht im Evangelium, bei Matthäus 28, 19-20: "Darum gehet hin und machet zu Jüngern alle Völker: taufet sie im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe", und bei Markus, Kap. 16, Vers 16, steht es: "Wer da glaubet und getauft wird, der wird selig werden, wer aber nicht glaubet, der wird verdammt werden."

Frage: Kann ein Mensch gerettet werden und nach dem Tode zu Gott kommen, ohne getauft worden zu sein?

Antwort: Nein. Auch das hat Christus ausdrücklich gesagt. Er sprach: "Es sei denn, dass jemand aus Wasser und Geist geboren werde, so kann er nicht in das Reich Gottes kommen". (Joh.3, 5)

Frage: Was sind die Folgen der Taufe?

Antwort: Durch die Taufe wird der Mensch von der Erbsünde und, falls es sich um einen Erwachsenen handelt, auch von den Persönlichen Sünden gereinigt. Durch die Taufe wird der Mensch zum Christen. Er gehört dann sichtbar der Kirche und unsichtbar dem mystischen Leib Christi an. In der ersten Zeit nach der Gründung der Kirche wurden nur die Erwachsenen getauft, und zwar am Pfingsttag. Sie sollten vorher Religionsunterricht erhalten haben. Im 3. Jahrhundert bestimmte die Kirche, dass auch Kinder und Säuglinge getauft werden sollen, damit sie nicht des Heils verlustig gehen, falls ihnen etwas zustoßen sollte.

Frage: Wie wird die Taufe vollzogen?

Antwort: Während der Taufe taucht der Priester den Täufling dreimal in das Taufwasser und spricht dabei die Worte: "Getauft wird der Diener (die Dienerin) Gottes (Name) im Namen des Vaters - amen - und des Sohnes - amen - und des Heiligen Geistes - amen."

Vor und nach der Taufe werden bestimmte Gebete gesprochen und Riten vollzogen, wie z.B. eine Salbung mit geweihtem Öl (das ist nicht zu verwechseln mit der Myronsalbung). Vor der Taufe soll der Pate oder die Patin das Glaubensbekenntnis sprechen, dem Teufel entsagen und Christus die Treue geloben. Dies tun der Pate oder die Patin stellvertretend für den Täufling. Die Paten nehmen damit die Verantwortung auf sich, dass der Täufling über die Wahrheit des Glaubens unterrichtet und christlich erzogen wird.

Frage: Wie wird eine Nottaufe vollzogen, wenn ein Säugling krank und kein Priester zur Stelle ist?

Antwort: Im Notfall genügt das Begießen des Kopfes mit dem Taufwasser, wenn die Tauformel richtig gesprochen wird und die ehrliche Absicht zu taufen vorhanden ist.

Frage: Was wird dem Täufling bei der Taufe angelegt?

Antwort: Bei der Taufe wird dem Täufling ein kleines Kreuz an einer Kette oder Kordel um den Hals gehängt. Das Kreuz ist das Wahrzeichen des orthodoxen Christen. Es bezeugt, dass der Getaufte nunmehr dem Herrn Jesus Christus angehört.

Frage: Wie bezeugt der Erwachsene, dass er Christi Kirche angehört?

Antwort: Indem er ein Leibkreuz trägt, wodurch er sich offen zu Christus bekennt.

Frage: Wie soll das Leibkreuz getragen werden?

Antwort: Unter der Wäsche, direkt am Körper.

Frage: Was soll nach einer Nottaufe getan werden, sobald sich die Möglichkeit dazu bietet?

Antwort: Ein Priester soll die Taufgebete sprechen und die Myronsalbung vollziehen.

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3. Die Myronsalbung oder Firmung.

Frage: Was wissen wir von der Myronsalbung?

Antwort: Die Myronsalbung ist das Sakrament, durch welches dem Getauften unter Salbungen mit Myron die Gaben des Heiligen Geistes vermittelt werden.

Frage: Woher wissen wir, dass Christus, der Herr, die Firmung oder Myronsalbung angeordnet hat?

Antwort: Wir wissen es aus der Apostelgeschichte. Allerdings wurde die Firmung zunächst durch Handauflegung der Apostel vorgenommen, wie in der Apostelgeschichte zu lesen ist: "Als die Apostel hörten zu Jerusalem, dass Samarien das Wort Gottes angenommen habe, sandten sie zu ihnen Petrus und Johannes. Die kamen hinab und beteten für sie, dass sie den Heiligen Geist empfingen. Denn Er war auf keinen von Ihnen herabgekommen, sondern sie waren nur getauft auf den Namen des Herrn Jesus. Da legten die Apostel die Hände auf sie, und sie empfingen den Heiligen Geist" (Apg. 8, 14-17).

Später waren es die Nachfolger der Apostel, also die Bischöfe, welche die Handauflegung vollzogen. Als aber die Getauften so zahlreich wurden, dass man sie nicht alle durch Handauflegung firmen konnte, wurde diese Handlung durch Salbung mit Myron ersetzt. Dafür gaben die Bischöfe auch anderen Priestern die Vollmacht, die Firmung zu vollziehen.

Frage: Was ist Myron eigentlich?

Antwort: Myron ist ein wohlriechendes Öl. Es darf nur von einem Bischof, als einem Nachfolger der Apostel, hergestellt werden. Es wird in allen Orthodoxen Ländern am Gründonnerstag von dem kirchlichen Oberhaupt der betreffenden Landes- oder Nationalkirche, assistiert von mehreren Bischöfen, im Laufe einer feierlichen Handlung zubereitet und unter Anrufung des Heiligen Geistes geweiht. Das heilige Myron wird dann den verschiedenen Pfarreien zugeteilt. In Griechenland wird das heilige Myron aus dem Ökumenischen Patriarchat in Konstantinopel bezogen, um die Einigkeit mit diesem diese Vollmacht an sei altehrwürdigen Patriarchat zu bezeugen.

Frage: Wer ist der Spender der Firmung?

Antwort: Die Firmung darf von jedem Pfarrer innerhalb seiner Pfarrei vollzogen werden.

Frage: Wie wirkt die Firmung oder Myronsalbung?

Antwort: Durch die Firmung werden die Gaben des Heiligen Geistes in die Seele des Getauften als geistige Keime oder Samen hineingesenkt. Sie sollen dann, mit Hilfe der Eltern und Paten, in der jungen Seele wachsen und gedeihen. Freilich können sie später durch Sünden gleichsam erstickt werden, wenn sich der Gesalbte bösen Einflüssen hingibt. Es werden sich aber immer neue Sprösslinge bilden, die helfen, die Sünde zu überwinden.

 

Frage: Was verleiht uns der Heilige Geist?

Antwort: Er verleiht uns die Fähigkeiten zu den folgenden Tugenden: Glaube, Freude, Frieden, Hoffnung, Liebe, Geduld, Sanftmut und Enthaltsamkeit.

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4. Das Sakrament der Busse.

Frage: Was wissen wir über das Sakrament der Buße?

Antwort: Die Buße ist das Sakrament, durch das die Sünden des Beichtenden von Jesus Christus durch die Vermittlung des Priesters vergeben werden.

Frage: Wann ist das Sakrament der Buße eingesetzt worden?

Antwort: Dieses Sakrament wurde von Jesus Christus eingesetzt, als er dem Apostel Petrus bei Casarea Philippi und später auch den anderen Aposteln sagte: "Alles, was ihr auf Erden binden werdet, das wird auch im Himmel gebunden, und was ihr auf Erden lösen werdet, wird auch im Himmel los sein" (Matth. 16, 19 und 18, 18). Nach seiner Auferstehung wiederholte der Herr diese Vollmacht an seine Apostel, als er ihnen zum ersten Male erschien: "Welchen ihr die Sünden erlasset, denen sind sie erlassen; und welchen ihr sie behaltet, denen sind sie behalten (Joh. 20, 23).

Frage: Wozu wurden diese Sakramente eingesetzt?

Antwort: Auch nach der Taufe begeht der Christ Sünden, die ihn manchmal von der Gemeinsamkeit mit Gott trennen. In dem Moment aber, wo wir uns über unsere Sünden ärgern, wenn es uns leid tut, sie begangen zu haben und wir Gott deshalb aufrichtig um Verzeihung bitten, dann ist Er auch bereit, uns zu verzeihen. Aber dazu müssen auch wir etwas tun, um unsere Reue und den Willen, diese Sünden nicht mehr begehen zu wollen, zu beweisen. Dafür hat der Herr das Heilige Sakrament der Buße eingesetzt.

Frage: Wieso kann ein Priester Sünden vergeben?

Antwort: Er kann es, weil die Apostel ihre ihnen von Christus gegebene Vollmacht ihren Nachfolgern - den Bischöfen - weitergegeben haben. Und die Bischöfe haben ihre Vollmacht wieder an die Priester weitergeleitet. Aus diesem Anlass nennt man die Priester auch geistliche Väter.

Frage: Wie soll sich der Beichtende vorbereiten?

Antwort: Bevor der Christ zur Beichte geht, soll er: a) Sorgfältig nachdenken was für Sünden er getan hat. Das nennt man Gewissensforschung. Dafür nimmt er sich am besten sein Gebetbuch vor, in dem sich ein Beichtspiegel befindet. Ein Schüler sieht in sein Religionsbuch auf die Seiten, die von den zehn Geboten handeln. (S. 74-84); b) Der Beichtende soll sich vorher mit allen Menschen versöhnen, denen er etwas zuleide getan hat, und allen Menschen vergeben, die ihm Unrecht getan haben. Er soll also keinen Hass und keine Rachsucht fühlen; c) Er soll - nicht nur in Worten, sondern und vor allem, im Herzen - seine Sünden nicht nur bereuen, sondern die feste Absicht haben» sie auch nicht zu wiederholen. Wer aber mit dem stillschweigenden Gedanken zur Beichte geht, dass er sich nicht ändern werde, dann wirkt die Beichte so, als ob er Gott betrügen wolle oder das Sakrament nicht ernst nähme. Und das ist eine schwere Sünde.

Frage: Wie geht die Beichte vor sich?

Antwort: Der Beichtende tritt vor den Priester und bekennt ihm alle Sünden, deren er sich seit der letzten Beichte erinnert. Er soll sich dabei dessen bewusst sein, dass er nicht dem Priester, sondern Jesus Christus beichtet, der Priester also nur ein Zeuge ist.

 

Frage: Was tut jemand, der vor dem Priester bewusst eine Sünde verheimlicht?

Antwort: Er handelt so, als ob er Christus belügen wollte. Ein solches Verhalten macht die Beichte wertlos. Außerdem lädt sich der Beichtende damit eine schwere Sünde auf.

Frage: Kann man die schwerste Sünde beichten, ohne davor Angst zu haben?

Antwort: Ja. Gott verzeiht auch die allerschwersten Sünden, wenn der Mensch ehrlich bereut und die feste Absicht hat, so etwas nicht wieder zu tun.

Frage: Was geschieht aber, wenn der Priester die Sünde, die ihm gebeichtet wurde, anderen Menschen mitteilt, etwa den Eltern, dem Lehrer oder gar der Polizei?

Antwort: Das darf der Priester unter keinen Umständen tun. Wenn er es täte, wurde er eine schwere Sünde begehen. W er das Beichtgeheimnis bricht» wird vom Priesteramt abgesetzt.

Frage: Was verstehen wir unter "Epitimie"?

Antwort: Wir verstehen darunter die sog. "Buße". Manchmal muss der Beichtvater dem Beichtenden eine Buße auferlegen, bevor er ihn zur Heiligen Kommunion zulässt, z. B. um ein Unrecht wieder gut zu machen. Durch diese Buße soll der Beichtende beweisen, dass er seine Sünde ehrlich bereut.

Frage: Was ist dabei zu beachten?

Antwort: Die Buße hat mit der Vergebung der Sünden direkt nichts zu tun. Sie wird angewandt wie eine Arznei, damit der Sündige innerlich geheilt wird. Er soll nicht wieder in Versuchung kommen.

Frage: Was tut er, wenn er die auferlegte Buße nicht erfüllt?

Antwort: Er zeigt damit, dass er keine ernste Absicht hat, sich zu bessern und dass er seine Fehler nicht bereut. Auch in diesem Fall ist die Beichte vergebens gewesen.

Frage: Was spricht der Priester nach der Beichte?

Antwort: Die Lossprechung. Danach sind die Sünden des Beichtenden vergeben. Es bleibt nichts zurück.

Frage: Folgt jeder Beichte die Lossprechung?

Antwort: Nein. Der Priester kann, wenn er es für nötig hält, die Lossprechung aussetzen, wenn er beispielsweise davon überzeugt werden möchte, dass der Beichtende sich wirklich bemüht, sich zu bessern.

Frage: Wie Oft soll man beichten?

Antwort: Man soll so oft wie möglich beichten. Die Beichte ist für die Seele das Gleiche, wie ein Bad für den Körper. Je öfter man sich badet, desto sauberer bleibt der Körper. Wer sich selten wäscht, bleibt schmutzig und riecht übel. Auch die Seele, die nicht oft von ihren Sünden befreit wird, wird unrein, so dass sich der Mensch schließlich selbst vor der eigenen Seele ekelt.

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5. Die Heilige Eucharistie.

"Eucharistie" bedeutet: "Dankopfer". Im Sakrament der heiligen Eucharistie genießt der Gläubige unter der Gestalt von Brot und Wein den wahren Leib und das wahre Blut Jesu Christi und vereinigt sich dadurch mit ihm.

Frage: Wer hat die Eucharistie, also das hl. Abendmahl, eingesetzt?

Antwort: Der Herr Jesus Christus beim letzten Abendmahl mit seinen Jüngern. Er nahm zuerst das Brot und sprach: "Nehmet, esset, das ist mein Leib, der für euch gegeben wird zur Vergebung der Sünden", dann nahm Er den Kelch und sprach: "Trinket alle daraus, das ist mein Blut, das für viele vergossen wird zur Vergebung der Sünden". Er sagte ebenfalls: "Tut dies zu meinem Gedächtnis".

Frage: Wer vollzieht das Sakrament der Eucharistie?

Antwort: Die Eucharistie kann nur entweder von einem Bischof oder von einem richtig geweihten und von seinem Bischof beauftragten Priester vollzogen werden.

Frage: Was benötigt man zur Feier der Eucharistie?

Antwort: Brot, Wein (und Wasser). Das Brot soll aus reinem Weizen und ohne Salz gebacken werden, der Wein soll Rotwein aus reinen Trauben, also kein Obstwein, sein. In den Wein gießt der amtierende Priester auch ein wenig Wasser, um an das Wasser zu erinnern, das aus der Seite Christi floss, als ein römischer Soldat ihm eine Lanze ins Herz stieß.

Frage: Was geschieht während der Feier der Eucharistie, die man auch "Göttliche Liturgie" nennt?

Antwort: Brot und Wein werden zum Leib und zum Blut Christi verwandelt. Wir nennen das Brot, das Leib Christi geworden ist, und den Wein, der Blut Christi geworden ist, die Heiligen Gaben, weil sie die heiligste Gabe Gottes sind, Christus selbst,

Frage: Wie soll sich der Christ zum Empfang der hl. Eucharistie (also zur Kommunion oder zum hl. Abendmahl) vorbereiten?

Antwort: Man bereitet sich zum Empfang der hl. Eucharistie vor:

1. Durch Beten - im Gebetbuch stehen eigens dafür bestimmte Gebete; 2. Durch Fasten - man darf von Mitternacht an nichts zu sich nehmen; 3. Durch Aussöhnung mit allen, denen man Unrecht getan hat. Man darf auch keinen Hass und keine Rachegefühle gegen jene haben, durch die man Unrecht erlitten hat; 4. Außerdem muss man aufrichtig gebeichtet und die Lossprechung des Priesters empfangen haben.

Durch dies alles ist der Mensch geläutert und kann ruhig zum Tisch des Herrn gehen.

 

Frage: Was tut ein Mensch, der unwürdig die Eucharistie empfangen hat?

Antwort: Wer nicht von seinen Sünden gereinigt und ohne hinreichende Vorbereitung die Eucharistie empfängt, versündigt sich gegen den Leib und das Blut Christi. Darüber hat der Apostel Paulus geschrieben: "Der Mensch prüfe aber sich selbst und so esse er von diesem Brot und trinke von diesem Kelch. Denn welcher also isst und trinkt, dass er nicht unterscheidet den Leib des Herrn (von gewöhnlichen Speisen und Getränken), der isst und trinkt sich selbst zum Gericht. Darum sind auch viele Schwache und Kranke unter euch und ein gut Teil sind entschlafen." (1. Kor. 11, 27-30).

 

Frage: Wie Oft soll der orthodoxe Christ die Heilige Eucharistie empfangen?

Antwort: Mindestens viermal im Jahr, zu jeder Fastenzeit. Wer es aus triftigen Gründen nicht kann, zumindest einmal im Jahr während der Großen Fastenzeit. Aber, je öfter man kommuniziert, desto besser.

Frage: Warum ist es ratsam, so oft wie möglich die Heilige Eucharistie zu empfangen?

Antwort: Weil die Eucharistie für die Seele das ist, was Speise und Trank für den Körper sind. Sie stärkt die Seele, kräftigt sie, hält sie gesund oder heilt sie, wenn sie schwach oder krank ist. Die ersten Christen empfingen die Eucharistie bei jeder Feier der Göttlichen Liturgie. Leider ist dieser Brauch verloren gegangen, weil sich die meisten Menschen nicht jede Woche würdig zum Empfang der Heiligen Eucharistie vorbereiten können.

Die Kommunion ist nicht eine Belohnung der Tugend, sondern eine Hilfe, um besser der Sünde widerstehen und die Aufgaben des Lebens besser bewältigen zu können. Das häufige Kommunizieren erleuchtet auch den Verstand. Auch dem Körper verschafft sie eine bessere Widerstandskraft gegen Nervosität und Krankheiten.

 

Frage: Nenne die vier Fastenzeiten.

Antwort: Es sind: 1. Die sieben Wochen vor Ostern (die große Fastenzeit und die Leidenswoche); 2. Das Apostelfasten vom Montag nach der Pfingstwoche bis zum 29. Juni; 3. Das Gottesmutterfasten vom 1. bis 15. August; 4. Das Adventsfasten 40 Tage vor Weihnachten.

 

Frage: Wann ist es außer diesen Zeiten besonders ratsam, die Eucharistie zu empfangen?

Antwort: Wir sollten jedes Mal die Eucharistie empfangen, wenn wir fühlen, dass wir aus eigenen Kräften mit einer Lebenslage nicht fertig werden und ganz besonders, wenn wir Kraft für den Kampf gegen eine Sünde brauchen.

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6. Das Heilige Sakrament der Ehe.

Frage: Was wissen wir von dem Sakrament der Ehe?

Antwort: Die Ehe ist das Sakrament durch das Gott selbst das Brautpaar traut, den Ehebund segnet und dem Ehepaar die Gnade wahrer Herzenseinigkeit und wahrer Liebe verleiht sowie die Gnade zur gesegneten Zeugung und christlicher Erziehung ihrer Kinder.

 

Frage: Wann wurde das Sakrament der Ehe eingesetzt?

Antwort: Die Ehe wurde im Paradies eingesetzt, als Gott das erste Ehepaar segnete und sprach: "Seid fruchtbar und mehret Euch und füllet die Erde und macht sie Euch untertan". Auch war Christus bei der Hochzeit zu Kana zugegen und wirkte dort sein erstes Wunder. Die Heilige Schrift betrachtet die Ehe als ein heiliges Band und deshalb soll sie dementsprechend geschlossen und geführt werden.

 

Frage: Wie geht die Eheschließung vor sich?

Antwort: Die Eheschließung zerfällt in zwei Teile - die Verlobung, wenn das Brautpaar die Ringe austauscht und die Krönung.

 

Frage: Bei welchem Teil wird das Heilige Sakrament der Ehe vollzogen?

Antwort: Bei der Krönung.

 

Frage: Wie wird das Sakrament gespendet?

Antwort: Zuerst fragt der Priester den Bräutigam: " Hast du, (Name) den guten und ungezwungenen Willen und die feste Absicht, diese (Name), die hier bei dir steht, zur Frau zu nehmen?" Der Bräutigam antwortet mit: "Ja". Dann fragt der Priester: "Hast Du nicht einem anderen Mädchen die Ehe versprochen?" Der Bräutigam antwortet: "Nein." Dann befragt der Priester in ähnlicher Weise die Braut.

 

Frage: Was geschieht, wenn die Fragen des Priesters nicht wie oben bezeichnet beantwortet werden?

Antwort: Dann darf der Priester das Paar nicht trauen, bevor die Angelegenheit restlos geklärt und in Ordnung gebracht wird.

Frage: Was liegt vor, wenn in einem Fall gelogen wird?

Antwort: Der Schuldige begeht gleichzeitig einen Meineid und eine schwere Gotteslästerung, weil er, wie bei der unaufrichtigen Beichte, Gott zu betrügen versucht. Eine solche Lüge trennt den Täter vollständig von der Gottesgemeinschaft. Das hat schwere Folgen für seine Ehe und seine Nachkommenschaft.

Frage: Ist durch das Beantworten der Fragen das Sakrament vollzogen?

Antwort: Nein. Das ist nur die Einleitung der Trauung.

Frage: Welche sind die Worte, die eine Ehe gültig machen?

Antwort: Es sind die Worte: "Getraut wird der Diener Gottes (Name) mit der Magd Gottes (Name). Getraut wird die Magd Gottes (Name) mit dem Diener Gottes (Name) im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes."

Nachdem mit diesen Worten dem Bräutigam und der Braut die Kronen aufgesetzt werden, segnet der Priester die Neuvermählten mit den dreimal wiederholten Worten: "Herr, unser Gott, kröne sie mit Herrlichkeit und Ehre."

 

Frage: Was gehört außerdem zur Eheschließung?

Antwort: Verschiedene Gebete, die der Priester spricht, um die Gnade und den Segen des Herrn auf die Neuvermählten und ihre Nachkommenschaft herabzurufen. Es werden auch bestimmte Bibellesungen vollzogen.

 

Frage: Was gehört außerdem zur Eheschließung?

Antwort: Verschiedene Riten, wie z.B. das Schreiten des Paares um das Analogion herum, wobei der Priester mit dem Kreuz vorangeht, das Zusammenbinden der Hände der Brautleute und anderes mehr. Das alles soll bildlich die Würde der Ehe und die Zusammengehörigkeit der neu gegründeten Ehe darstellen, die nun unter Gottes Segen von der Kirche betreut und geleitet wird.

 

Frage: Was für eine Bedeutung hat das Bewerfen der Eheleute mit Weizenkörnern und ähnliche Bräuche?

Antwort: Alles, was nach vollzogenem Sakrament der Trauung geschieht, sind Volksbräuche, die je nach Land und Gegend verschieden sind. Sie haben keine religiöse Bedeutung und haben mit dem Vollzug des Sakraments nichts zu tun.

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7. Die Krankenölung.

Frage: Was wissen wir vom Sakrament der Heiligen Krankenölung?

Antwort: Die heilige Krankenölung ist das Sakrament, durch welches unter Salbung mit geweihtem Öl über einen Kranken die göttliche Gnade herabgerufen wird, die die Krankheit der Seele wie des Körpers heilt

 

Frage: Wann und durch wen ist dieses Sakrament eingesetzt worden?

Antwort: Wir wissen nicht, mit welchen Worten und zu welcher Zeit Christus dieses Sakrament eingesetzt hat, aber dass Er es eingesetzt hat, wissen wir aus dem Evangelium nach Markus und aus dem Jakobusbrief.

 

Frage: Was steht darüber geschrieben?

Antwort: Im 6. Kapitel des Markus-Evangeliums wird berichtet, wie die Apostel auf Christi Geheiß zu Predigten hinauszogen. Sie "trieben böse Geister aus und salbten viele Kranke mit Ö1 und machten sie gesund" (Vers 13). Im Jakobusbrief steht: "Ist jemand unter euch krank, der rufe zu sich die Ältesten (Priester) der Kirche, damit sie über ihn beten und ihn salben mit Öl im Namen des Herrn. Und das Gebet des Glaubens wird dem Kranken helfen und der Herr wird ihn aufrichten; und wenn er Sünden getan hat, wird ihm vergeben werden," (Jak.5, 14-15).

 

Frage: Was ist bei diesen Bibelstellen besonders zu beachten?

Antwort: Dass da nirgends vom Sterben, sondern nur vom Gesundwerden die Rede ist. Deshalb erachtet die Orthodoxe Kirche dieses Sakrament nicht als Sterbesakrament

 

Frage: Was müssen wir vermuten, wenn der Kranke trotz der erhaltenen Ölung nicht gesund wird?

Antwort: Wir müssen den ausdrücklichen Willen Gottes erkennen, dass dieser Kranke aus dem Leben scheidet; doch dürfen wir das nicht als Strafe für seine Sünden ansehen, denn diese sind ja durch das Sakrament vergeben, sondern weil Gott einen Grund hat, diesen Menschen zu sich zu rufen. Es sind aber viele Fälle bekannt, in denen angeblich unheilbar Kranke durch die Heilige Ölung geheilt wurden.

 

Frage: Soll ein Christ, wenn er krank wird, sich ölen lassen, statt zum Arzt zu gehen?

Antwort : Keineswegs. Die Ölung heilt den Körper durch die Heilung der Seele, denn es gibt viele Krankheiten, die durch die Verunreinigung der Seele durch Sünden verursacht sind. Aber es gibt auch Krankheiten, die nichts mit eigenen Sünden zu tun haben, und diese sollte man vom Körper her heilen. Das ist die natürliche Ordnung. Die Natur ist doch auch Gottes Werk. Man soll also erst den natürlichen Weg gehen, nachdem man zu Gott um Erleuchtung des Arztes und um Erfolg der Behandlung gebetet hat. Erst wenn der Erfolg ausbleibt, soll man durch das Sakrament der Heiligen Krankenölung Gottes Eingreifen direkt erbitten.

 

Frage: Darf das Sakrament der Krankenölung auch Gesunden gespendet werden?

Antwort: Im üblichen Sinn nicht. Vor einer Operation jedoch darf der Mensch die Krankenölung verlangen.

 

Frage: Wer spendet das Sakrament der Krankenölung?

Antwort: In der Regel sollen es sieben Priester sein; im Notfall genügt ein einziger.

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8. Die Priesterweihe.

Frage: Was wissen wir vom Heiligen Sakrament der Priesterweihe?

Antwort: Die Priesterweihe ist das Sakrament, in welchem der Hl. Geist durch die Handauflegung des Bischofs und die entsprechenden Gebete den dazu gewählten Menschen befähigt, seines heiligen Amtes in der Kirche zu walten.

 

Frage: Wozu befähigt die Priesterweihe den Priester.

Antwort: Sie befähigt ihn, die Göttliche Liturgie zu feiern, die Sakramente zu spenden und das Wort Gottes zu predigen.

 

Frage: Wie wurde das Sakrament der Priesterweihe eingesetzt?

Antwort : Die Priesterweihe wurde durch Jesus Christus mit den Worten gestiftet: "Wie der Vater mich gesandt hat, so sende ich euch. Nehmet hin den Hl. Geist. Wem ihr die Sünden erlassen, dem sind sie erlassen und wem ihr die Sünden behaltet, dem sind sie behalten." (Joh. 20, 21-23).

 

Frage: Wieviel Stufen der Priesterweihe gibt es?

Antwort: Drei: Diakon, Priester, Bischof und zwei Vorstufen: Vorleser und Hypodiakon.

 

Frage: Was bedeuten die Bezeichnungen: Patriarch, Metropolit, Erzbischof, Archimandrit, Erzpriester und andere?

Antwort: Diese Titel bezeichnen entweder Ämter oder sie sind Ehrentitel. Erzpriester und Erzdiakon sind reine Ehrentitel.

Frage: Wie nennt man die Angehörigen der drei Weihestufen?

Antwort: Man nennt sie: der Klerus oder: die Geistlichkeit.

 

Frage: Wem gehört in der Kirche das Lehramt?

Antwort: Das eigentliche Lehramt besitzt nur der Bischof. Dieser kann aber seine Priester und sogar Laien aus seiner Diözese mit dem Lehramt betrauen, was er auch immer tut.

 

Frage: Wer vollzieht die Priesterweihe?

Antwort: Die Priesterweihe darf nur von einem Bischof vollzogen werden.

 

Frage: Dürfen die Mitglieder des orthodoxen Klerus heiraten?

Antwort: Nur vor ihrer Weihe. Nach der Weihe dürfen sie es nicht mehr, auch wenn sie Witwer werden. Die Bischöfe jedoch sollen ledig oder Witwer sein und dem Mönchsstand angehören.

 

Frage: Wozu sind verheiratete Priester und Diakone verpflichtet?

Antwort: Sie sind verpflichtet, eine vorbildliche Ehe zu führen und ihre Kinder christlich zu erziehen, da sie ein Vorbild für ihre Gemeinde sein sollen.

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